Die Elenantilope ist die größte und schwerste Antilope. Sie erreicht eine Schulterhöhe von 1,75 m und ein Körpergewicht von 900 kg. Beide Geschlechter sind gehörnt. Die größte der 5 Unterarten, die Riesen-Elenantilope, bewohnt die lichten Wälder im Sudan und am oberen Nil. Riesen-Elenantilopen sind typische Waldbewohner, die kaum grasen, sondern eher Blätter und Früchte von den Bäumen rupfen. Die übrigen Unterarten der Elenantilope leben im südlichen Afrika in der offenen Buschlandschaft, in Steppen und Savannen bis hin zur Halbwüste. Sie kommen bis in Höhen über 3000 m vor. Ihre Nahrung besteht aus Blättern, Kräutern und Gräsern. Am häufigsten kommen die Elenantilopen in Trupps von 8 bis 10 Tieren vor. In diesen Trupps gibt es höchstens zwei Männchen. Zu gewissen Zeiten des Jahres aber schließen sich die Elenantilopen zu Herden von bedeutender Größe zusammen. Auf der Flucht entwickeln diese Antilopen eine für ihre Größe erstaunliche Geschwindigkeit. In Steppengebieten schließen sich Elenantilopen oft mit Zebras, Gnus und Straußen zusammen. Die Bestände an Steppen-Elenantilopen außerhalb der Schutzgebiete sind infolge übermäßiger Bejagung erheblich zurückgegangen. Elenantilopen sind schon mancherorts inZimbabwe und Südafrika auf Farmen gehalten und zur Milchgewinnung genutzt worden. Die Milchleistung erreicht natürlich nicht die Menge der Milch einer gut gezüchteten Hauskuh.