Erkunde zunächst die Umgebung und sieh Dich in dieser nordamerikanischen Landschaft um! Hier findest Du Waldinseln und offene Grasflächen, genau wie es die Bisons in ihrer natürlichen Umgebung gern mögen. Neben den Bisons leben hier auch Wapitis. Die Arten leben friedlich nebeneinander und pflanzen sich hier ungestört fort.
Esel werden bereits seit über 6000 Jahren von den Menschen als Nutztiere gehalten. Der Zwergesel, der vom Afrikanischen Wildesel abstammt, eignet sich aufgrund seiner genügsamen und zähen Art sehr gut als Last- und Reittier. Auch im unwegsamen und bergigen Gelände sind sie sehr trittsicher.
Der Bison ist auch als „Indianerbüffel“ bekannt. Es ist das einzige Wildrind und zugleich das mächtigste Säugetier des amerikanischen Kontinents! Bevor Europäer nach Amerika kamen, gab es ein wogendes Grasmeer – die große Prärie, die endlos weit schien. Sie war die Heimat der Bisons. Es ist kaum vorstellbar, dass hier fast 60 Millionen dieser mächtigen Tiere lebten! Für die Indianer war der Bison überlebenswichtig: Sie lebten von seinem Fleisch, fertigten aus seiner Haut ihre Kleidung und Zelte an und verarbeiteten seine Hörner zu Schmuck.
Der Wapiti hat eine Schulterhöhe von 1,65 Meter. Beobachte einmal, wie majestätisch ein Wapiti schreitet! Jeder der einen Wapiti sieht, bewundert sein großes Geweih. Der Hirsch beeindruckt damit die Weibchen seiner Herde. Hast du schon einmal einen Brunftschrei von einem Wapiti gehört? Das ist ein hoher, schriller Ton, der weit schallt. Die amerikanische Bezeichnung für den Wapiti ist „Elk“, was jedoch nicht mit dem deutschen Wort „Elch“ gleichzusetzen ist. Wapitis mögen halboffene Wälder. In der warmen Jahreszeit ziehen sie in die Berge. Wenn es kalt wird, kehren sie in die Täler zurück, weil dort weniger Schnee liegt und sie so ihr Futter leichter finden können. Ursprünglich waren die Wapitis weit verbreitet: Du könntest sie von Nordkanada bis Südmexiko finden und auch an der atlantischen Küste bis nach Kalifornien. Heute ist ihr Bestand nur in den großen nordamerikanischen Nationalparks gesichert.